Carpino bianco

Carpinus betulus

Famiglia Corilacee

Descrizione

E’ un albero alto fino a 25 metri, a tronco costolato e corteccia liscia e cenerina; ha una chioma folta ed espansa, molto ramificata. Le foglie sono ovali, appuntite, dentato-seghettate, con nervature ben pronunciate; sono di colore verde lucido, più scure sopra e con una leggera peluria (specialmente nei mesi primaverili) sulla pagina inferiore.

I fiori unisessuali sono raggruppati in amenti distinti e compaiono contemporaneamente alle foglie o poco prima. L’infiorescenza maschile è pendula e morbida, quella femminile più corta. I frutti, un tipo di achenio, sono protetti da una brattea trilobata ed i semi hanno maggior terminabilità un anno dopo la maturazione.

Distribuzione geografica e habitat

Il Carpino è molto diffuso in Europa, escluso la penisola Iberica, l’Irlanda ed il nord dell’Inghilterra; in Italia occupa prevalentemente gli Appennini settentrionali, le prealpi e si fa via via più rarefacendosi verso sud.

È una specie resistente al freddo. Di vasta distribuzione, vive in boschi puri o misti dalla pianura fino alla fascia montana (800-900 m). Predilige le pendici asciutte ed assolate su terreni profondi, sciolti e di buona fertilità. Spesso viene coltivata per alberature di viali poiché molto ombroso e sopporta bene le potature.

Impieghi

Il legno è duro e di difficile lavorazione ma tenace e compatto. È utilizzato per attrezzi sottoposti a forti sollecitazioni (es. manichi di attrezzi a, ruote dentate, ecc.). Fornisce legna da ardere e carbone assai pregiati per l’alto potere calorifico. Le foglie erano usate come foraggio per animali in allevamento.

Galleria fotografica

Carpino bianco alle Quattro Fontane