Leccio

Quercus ilex

Famiglia Fagacee

Il Leccio è, con Fragno e Sughera, una delle quercie italiane, con foglie sempreverdi.
Assai diffuso lungo le coste e, all'interno, nelle zone a clima mite, è un tipico costituente della macchia mediterranea.
E' una pianta molto resistente e cresce sui suoli poveri, sebbene non gradisca l'argilla abbondante. Le sue foglie si sono adattate a sopportare la carenza idrica nelle calde estati secche, cosicché prospera nelle località più esposte, particolarmente vicino al mare, dove si rivela utile per l'ombra o, se potato abbondantemente, per costituire filari. Il leccio viene usato soprattutto come pianta forestale che fornisce legna da ardere. In passato fu utilizzato come pianta ornamentale per giardini rinascimentali, per la realizzazione, mediante potatura, di forme alte e rigide, in contrasto con le basse siepi; oggi è comune nelle alberature stradali.
Il legno duro compatto, viene adoperato nell'industria dei mobili e per fare manici di utensili, nonché carbonella. Come nel caso di altre querce, il legno appena tagliato si tinge di blu attorno ai chiodi che vi vengono conficcati, e questo per il fatto che il tannino contenuto nel legno reagisce col ferro. La presenza di tannino rende il Leccio una fonte di sostanze per il trattamento del cuoio e delle pelli ancora in epoca greca e romana.