Oleandro

Nerium oleander

Famiglia Apocinaceae

E' uno dei più caratteristici arbusti dell'area mediterranea. L'Oleandro forma un cespuglio alto dai 4 ai 6 metri con foglie lanceolate, di colore verde scuro, persistenti, coriacee, quasi sessili, opposte o a verticilli di 3 o 4.
I fiori sono generalmente rosa ma talora bianchi, sono a forma di imbuto e terminano con cinque lobi a forma di spatola. Le varietà coltivate hanno fiori di colori e sfumature molto vari, dal porpora scuro, al salmone, al giallo uovo.
Il frutto è un doppio follicolo che si apre a maturità liberando dei semi vellutati.

Origine e distribuzione

L'Oleandro è una pianta di origine mediterranea: vive spontaneo sulle coste dell’Italia meridionale e sulle isole. Si trova spesso lungo i corsi d’acqua costieri, assieme alla tamerice e all'agnocaso (Vitex agnus-castus)

Curiosità

E' una pianta molto velenosa perché contiene sostanze che agiscono sull'attività cardiaca. La sua pericolosità era nota ai Greci a ai Romani.

Impieghi

Viene diffusamente coltivato per le sue caratteristiche ornamentali. E' utilizzato soprattutto nelle alberature di città costiere a clima mite.

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