Colori velenosi

Come accade in vari animali velenosi, i colori vivaci sfoggiati dalla loro epidermide rappresentano spesso una avvertimento per i predatori, che impareranno facilmente ad evitarli. E' il caso anche del bruco della farfalla notturna Hyles euphorbiae, uno dei più colorati bruchi della fauna europea, con il suo rivestimento vistosamente macchiettato. Le sostanze che lo rendono velenoso derivano dall'euforbia, la pianta di cui si ciba.

Bruco di Hyles euphorbiae

Hyles euphorbiae nello stadio di farfalla

Hyles euphorbiae appartiene alla famiglia delle sfingidi (Sphingidae), facilmente riconoscibili perché si tratta di grandi insetti dal volo rapido dotati di una lunga spiritromba che utilizzano per succhiare il nettare dei fiori librandosi davanti ad essi. Il loro comportamento in volo assomiglia a quello dei colibrì.

Qui a fianco, Macroglossum stellatarum, una tipica sfingide durante il suo caratteristico volo.