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 L’erbario è una
raccolta di piante secche pressate e sistemate su fogli di carta bianca;
è il modo più semplice e pratico di conservare il materiale vegetale
che così può essere studiato in qualunque momento. La raccolta delle
piante si effettua con un’attrezzatura semplice
e con molta attenzione. Le piante erbacee, per esempio, devono essere
raccolte con le radici e cioè non strappate, ma scalzate dal terreno
con un coltellino o con una zappetta; delle piante legnose (arbusti,
alberi) si raccolgono soltanto rametti il più possibile completi di
foglie fiori e frutti. Ogni raccolta va accompagnata da una serie
di annotazioni riguardanti la data e il luogo, il tipo di ambiente,
l’altitudine, l’esposizione, il tipo di suolo. Per far seccare le
piante raccolte, occorre ripulirle bene dalla terra e disporre i singoli
esemplari tra due fogli di giornale ripiegati a metà; il pacco dei
giornali contenenti i campioni viene quindi sistemato tra due cartoni
o due tavolette di legno, pressato con morsetti. I giornali vanno
cambiati continuamente finché non hanno assorbito tutta l’acqua contenuta
nelle piante e i campioni sono perfettamente secchi. I campioni secchi
vengono montati, ciascuno, su un foglio di carta bianca. Per fissare
il campione sul foglio si usano striscioline di carta: le striscioline
vanno applicate, in numero vario secondo le dimensioni del campione,
al fusto e ai rami e fissate al foglio.
Una volta
montato il campione, si procede alla trascrizione dei dati; per fare
ciò, a un angolo del foglio sul quale vi è il campione, si fissa un
cartellino o un’etichetta di dimensioni sufficienti per potervi scrivere
i seguenti dati:
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Famiglia ___________________________________________
Genere e specie_______________________________________
Luogo di raccolta______________________________________
Data di raccolta______________________________________
Raccoglitore_________________________________________
Determinatore_________________________________________
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I fogli
dell’erbario, sistemati in cartellette, devono essere conservati in
un armadio chiuso, nel quale si avrà cura di riporre della canfora
o della naftalina, in modo da evitare l’assalto di piccoli insetti,
capaci di polverizzare completamente i campioni essiccati. Un altro
sistema per uccidere i parassiti consiste nel tenere i fogli dell’erbario
a una temperatura di -15,-20 °C per 48 ore prima di chiuderli nell’armadio.
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